Penelitian ini bertujuan
untuk menganalisis sejauh mana implementasi Kurikulum Merdeka di sekolah
dasar se-Kecamatan Panyabungan Barat, mengidentifikasi kendala yang dihadapi,
serta merumuskan solusi yang diupayakan pihak sekolah. Penelitian menggunakan
pendekatan kualitatif deskriptif dengan subjek 5 kepala sekolah dan 5 guru kelas di
lima sekolah dasar negeri (SD Negeri 138 Sabajior, SD Negeri 137 Longat, SD
Negeri 141 Runding, SD Negeri 143 Barbaran, dan SD Negeri 140 Tarutung) yang
dipilih melalui teknik quota sampling. Data dikumpulkan melalui wawancara
terstruktur, observasi nonpartisipan berpedoman pada 20 indikator turunan dari
empat aspek ideal implementasi Kurikulum Merdeka menurut PP No. 57 Tahun
2021, serta dokumentasi, kemudian dianalisis menggunakan analisis tematik enam
tahap (Braun & Clarke, 2021). Hasil penelitian menunjukkan implementasi
Kurikulum Merdeka di kelima sekolah telah berjalan dengan rerata keterlaksanaan
55% berdasarkan observasi, tertinggi di SD Negeri 137 Longat (70%) dan terendah
di SD Negeri 141 Runding (35%). Kesiapan sikap guru dalam pembelajaran
berpusat pada peserta didik tergolong tinggi (92%), sementara perencanaan
pembelajaran formal (48%), keseimbangan kegiatan intra/ko/ekstrakurikuler
(40%), dan sarana-prasarana (40%) masih menjadi titik lemah. Empat kendala
utama teridentifikasi: transisi pemahaman konseptual dari Kurikulum 2013,
ketimpangan kemampuan guru menyusun modul ajar dan asesmen, keberagaman
karakteristik siswa, serta keterbatasan sarana-prasarana. Solusi yang diupayakan
sekolah bersifat bottom-up, meliputi penguatan Kelompok Kerja Guru (KKG),
pemanfaatan Platform Merdeka Mengajar, optimalisasi sarana yang tersedia, dan
pengelolaan kelas adaptif. Penelitian ini menegaskan bahwa keberhasilan
Kurikulum Merdeka di tingkat sekolah dasar pinggiran sangat bergantung pada
kapasitas mandiri sekolah, sehingga dukungan sistemik dari pemerintah daerah
menjadi kebutuhan mendesak untuk pemerataan mutu implementasi.